Enrique Hargreaves, Gerente de Ventas de SIG para Chile y Latinoamérica:

Updated: 2 days ago

“Tenemos el desafío de motivar al mercado para que adopte un packaging más sostenible”

Enrique Hargreaves, Gerente de Ventas de SIG para Chile y Latinoamérica

El ejecutivo analizó, durante la reciente versión de la feria Circle Pack by CENEM, los cambios en las tendencias de consumo experimentadas en los últimos años, y cómo el desarrollo de nuevas soluciones circulares y armónicas con el medio ambiente, son cada vez más imprescindibles no solo para cuidar la salud de las personas y del planeta, sino también para no perder competitividad ni posicionamiento estratégico.

La sostenibilidad se ha convertido, progresivamente, en uno de los ejes centrales del desarrollo eficiente de la moderna industria alimentaria y en una condición ineludible para cualquier empresa que aspira a posicionarse de manera competitiva en un mercado cada vez más estricto y exigente en sus opciones de compra.

Una tendencia que también se proyecta en el packaging, pues la nuevas generaciones de consumidores no solo desean que los alimentos que consumen cuiden su salud y la del planeta, sino que también los envases que los contienen sean capaces de mantener y proyectar esas mismas características de manera sostenida y permanente.

Así quedó demostrado durante la reciente versión de la feria Circle Pack, donde la gran mayoría de los expositores nacionales y extranjeros pudieron demostrar su compromiso con estas tendencias, así como con el desarrollo de envases que, además de cuidar el medio ambiente, sean reciclables y revalorizables.

Un objetivo que para Enrique Hargreaves, gerente general de ventas PACHE de SIG Group está al alcance de la mano, y puede perfeccionarse aún más, a medida que el propio mercado comprenda que el cuidado del medioambiente es tanto o más importante que la salud de las personas, y que para ello es necesario e imprescindible invertir en tecnologías y materiales que permitan eliminar las materias primas contaminantes, optimizar la vida útil de los alimentos e incrementar tanto los procesos de circularidad como la reducción de las huellas de carbono industriales. Áreas en las que SIG destaca como uno de los principales referentes mundiales.

- Enrique, ¿Qué significó para SIG estar presente en la edición 2026 de Circle Pack by CENEM?

Es muy importante, porque esta participación se produce en un momento muy oportuno, pues el negocio ha crecido bastante en Chile y los cambios en la legislación como la entrada en vigencia de la nueva Ley REP nos ha permitido involucrarnos mucho más en la cadena completa de sostenibilidad. Por ello, es muy importante participar en estas instancias y darle a conocer al mercado local, lo que SIG está haciendo en materia de packaging sostenible no solo en Chile, sino también a nivel global.

- Hoy, precisamente el mercado del packaging busca soluciones más sostenibles y con el menor impacto posible en el medioambiente. En ese contexto, ¿Cuál es actualmente el grado de desarrollo de los productos SIG respecto de estas tendencias?

SIG hoy brinda respuestas sostenibles a toda la línea de completa de packaging, incluyendo desde soluciones de empaque hasta la venta y arriendo de maquinaria especializada. Además, vamos más allá, porque todas las fábricas de SIG trabajan con energía limpia y sostenible, para minimizar el impacto de las operaciones en el medio ambiente. Además, aplicamos una política de sectorización de fábricas para minimizar la huella de carbono de nuestras operaciones de transporte.En el ámbito de los empaques propiamente tales, hemos optimizado significativamente nuestros procesos para maximizar la eficiencia sostenible, pues trabajamos con una amplia gama de composiciones para dar respuesta a todos los requerimientos del mercado actual. Todos nuestros envases, tanto de la división de flexibles como de la división de cartones, manejan más de una capa de material y eso implica un desafío importante porque cuando el material tiene muchas mezclas de materiales, es más difícil de procesar y reciclar. Entonces, hemos desarrollado tecnología para darle una mayor vida circular a ese material tratando que dicho proceso sea lo más sencillo posible, para que esta segunda vida de los empaques también sea amigable con el medio ambiente.

- ¿Cuáles son los materiales que hoy utiliza SIG en sus empaques?

Tenemos todas las laminaciones estándar, incluyendo desde cartón corrugado hasta aluminio certificado. Incluso también trabajamos con plástico, aunque cada vez es menos, porque solo lo usamos para aislar materiales y prevenir migraciones de cualquier tipo. Pero fundamentalmente nos hemos especializado en perfeccionar todas las nuevas líneas de empaques sustentables, donde hoy ofrecemos, por ejemplo, envases larga vida sin aluminio. Además, trabajamos intensamente con formulaciones monomaterial, que son muy fáciles de reciclar lo cual contribuye a reducir significativamente la contaminación. Y si bien aún no todo el mercado está en esa línea, ya existe una gran demanda asociada pues ya algunos clientes lo consideran como elemento mandatario.

De todos modos, aún queda mucho camino por recorrer en este punto, porque aún existe una demanda muy grande que sigue operando con el estándar de los multi materiales a lo cual hay que sumar la gran afluencia de productos que llegan al mercado provenientes de China, por ejemplo, que tiene un precio muy competitivo, pero no son sustentables, porque siguen siendo de línea estándar. Eso nos obliga a mantener esa línea estándar en nuestra oferta de productos, aunque tratamos de darle valor agregado a partir de nuestras prácticas sostenibles internas.

- ¿Todos estos materiales y procesos de fabricación están disponibles ya en nuestro país?

Por supuesto, pues SIG hoy tiene disponibles estas tecnologías en prácticamente todo el mundo, ya sea para venta (importación) o para fabricación directa. Si bien estamos avanzando en la habilitación de nuevas instalaciones para que estemos en condiciones de producir todas las soluciones SIG en cualquier parte del mundo, incluyendo Chile, el plazo para que ello se concrete dependerá de la demanda por este tipo de materiales. Todo dependerá de cómo evolucione este mercado en los próximo años.

- Y dada la evolución que han tenido, tanto el mercado como las tendencias de consumo, ¿cómo creen que seguirá creciendo la oferta y demanda de envases sostenibles en el corto a mediano plazo?

Si bien es cierto que los clientes buscan soluciones más sustentables e innovadoras, tanto en diseño como en materiales, no siempre están dispuestos a asumir sus costos. Entonces, como empresas tenemos el desafío de hacerles entender que la innovación cuesta más, porque hay una inversión y un desarrollo detrás. Por ejemplo, SIG hoy en día es el único fabricante que tiene un envase aséptico de cartón sin aluminio, de rendimiento full barrera que tiene las mismas condiciones (e incluso mejores) que los envases tradicionales de aluminio. Pero los clientes deben entender que no es barato y nuestro objetivo es crear conciencia de sus ventajas ambientales, comerciales y económicas, para masificarlo.

Esa es una dinámica conocida, porque siempre está presente la duda de cuál es la mejor alternativa, ser innovadores o competitivos. Sin embargo el mercado está cambiando, y las nuevas generaciones han ayudado mucho, porque son bastante más conscientes y le dan un nuevo valor sostenible a su decisión de compra. Eso ha permitido que la mayoría de nuestros clientes incorporen estas nuevas tecnologías para demostrar que realmente están comprometidos con la sostenibilidad, y podemos citar casos relevantes, como Nestlé y Soprole, que están trabajando muy fuerte en esta materia y están dispuestos a invertir. Esto permite que el negocio crezca, no a la tasa que uno quisiera, pero con positivas perspectivas de desarrollo para los próximos años.

- Y a partir de su experticia en este campo, ¿es posible llegar al envase 100% compostable y reciclable en el corto plazo?

En realidad todos los envases ya son reciclables. Pero no siempre es posible utilizar materiales reciclados en todos los componentes, porque dañan la estructura. Pero eso no quita que nosotros podamos utilizar plásticos verdes o papel FSC, por ejemplo. Pero la intención muchas veces se contradice con las necesidades de seguridad o algunas normas de higiene que tampoco nos permiten, por ejemplo, utilizar plásticos reciclados en contacto directo con los alimentos. Tecnológicamente es posible reciclar todos los materiales, pero para eso se requiere un cambio en la normativa legal, aunque la nueva Ley REP es un buen primer paso para impulsar ese cambio.

- ¿En su camino de innovación, ¿ustedes se utilizan solamente tecnologías propias o también a veces se dialogan con el ecosistema innovador de bases científica tecnológica?

SIG es una empresa que por concepción tiene origen y perfil de ingeniería e innovación. Por ende, el 90% a 95% de su tecnología propia y exclusiva. En algunos casos puntuales ha requerido realizar algunas experiencias de Joint venture, con startups o emprendedores, pero siempre de manera conjunto. No compra tecnología ya existente en el mercado, sino que la explora, diseña y desarrolla de manera propia. Eso nos ha permitido, incluso, desarrollar metodologías de reciclaje distintas al estándar actual de mercado.

- ¿Y qué objetivos de crecimiento de mercado, tanto en Chile como en Latinoamérica en los próximos 5 años?

En los últimos años hemos consolidado un crecimiento de dos dígitos en la región y el objetivo es mantenerlo. América del Sur es una región muy importante para la compañía y aspiramos a consolidar nuestro posicionamiento, privilegiando siempre la sostenibilidad como uno de nuestros pilares y practicando las mejores prácticas que ya son conocidas en todo el mundo.